Solo

   O Sistema Brasileiro de classificação de solos define o solo da caatinga como raso rico em minerais, mas pobre em matéria orgânica devido às características da região. Ainda define esse solo como pedregoso, com fragmentos de rochas na superfície. Por isso, dificilmente armazena as águas das chuvas. Na caatinga eles são variados, e suas colorações variam entre rosa-avermelhado até um tom cinzento. Os afloramentos rochosos existentes se tornam uma característica comum na região, que associada com os solos rasos, propiciam as condições ideais para os cactos, que crescem nas pedras, em fissuras, ou em depressões onde há a acumulação de areia, pedregulhos e outros detritos, como o húmus.    Apesar dessas características, ainda sim são usados em atividades como a criação de gado, corte da vegetação nativa para a produção de carvão vegetal, além das indústrias siderúrgicas e olarias e das lavouras e represas que contaminam os solos com agrotóxicos. Todos esses fatores somados têm trago problemas. Entre os principais estão a salinização do solo, e a desertificação de 40 mil km² nos últimos 15 anos. As técnicas de irrigação no vale do São Francisco tem sido desastrosas, pois com elas vem o calor, a falta de água e a falta de nutrientes. Nesses locais, a agricultura já está impraticável.